建て替え前の道路に面した庭には、大きな百日紅（サルスベリ）の木がありました。毎年夏から秋まで沢山のピンク色の花をつけ、シンボルツリーのような存在でした。

その場所には車いすやベビーカーが通行できるスロープが作られるため、サルスベリは撤去せざるを得ませんでした。

他の木はあきらめても、この木だけはどこかで生き延びてほしいという思いはとても強いものでした。

 

ケイズテラスから数分の淡島通りバス停へ行く途中に、“花物 植物　ソライ” の作業場があります。メールでこの思いを伝えると篠田徂徠（そらい）さんが来て下さり、建物解体数日前に大きな木が運び出されました。

その約半年後2018年秋、全国の華道約60流派による花の祭典が2ヶ月にわたり開催されました。ホテルメインロビーに展示された家元作品の一部として、あのサルスベリの枝がカットされ使われていました。世田谷区代沢在住の人どころか全国・海外からの人々の視線を浴びているのを見た時は、感慨もひとしおでした。家元に気に入って頂いたサルスベリは今も重要な展覧会で度々使われていると聞き、これ以上望むことはありません。

建て替え後に世田谷区みどりの計画で中木4本を植えることになった時、躊躇なくソライさんに依頼しました。数多くの候補から一目惚れした“グレビレア・ハニーワンダー”以外はお任せして、“エリナキャスケード”“月桂樹”“レプトスペルマム”が決定し植樹されました。

 

去年の早春にやって来た時から元気いっぱいだった

“エリナキャスケード”は、

2年連続で溢れるばかりの花を咲かせてくれました。

 

 

珍しい品種だという月桂樹は、今年は黄色い花を咲かせてくれました。

 

 

レプトスペルマムはギョリュウバイとも呼ばれ、梅に似た小さな花を咲かせるということでした。

去年5月ハニーワンダーのオレンジ色の花をまじまじと観察している時、その後方に植えられているレプトスペルマムの花に気付きました。

想像していた鮮やかな色とは違う薄ピンクの可憐な花に、「まあ何て可愛いの！」と思わず声をあげてしまいました。

 

グレビレア・ハニーワンダーはケイズテラスのシンボルツリーとして、私には特別な存在です。

冬でもシャープで美しい葉を見せてくれていましたが、今年2月頃からチリチリパーマのような枯れ葉が見る見るうちに増えました。ソライさんには何かあるとメールで助けを求めているのですが、「そのまま放っておいて下さい」と返信がありました。おろおろしながら、ただ見守る日が続きました。2ヶ月経過後一部に新芽のようなものが見られるようになり、安堵の報告メールを送れました。

5月に入ると仕事の合間をぬって、徂徠さんがハニーワンダーのお世話に来て下さいました。新しい葉はそのままにしてチリチリの葉を一本一本優しくカットしていく姿は、木ではなく人に接しているように見えました。花を活けたり植木をディスプレイする以外にも樹木医として活動している一端を、垣間見たような気がしました。ハニーワンダーとレプトスペルマム用の肥料も与えられ、殺虫液剤散布もされました。身だしなみを整えたハニーワンダーは大変身を遂げ日毎に美しい葉が増して、今はチアリーダーのように出迎えてくれます。

 

 

 

 

不勉強でものぐさな私やケイズテラスの植物にとって、

プロでご近所のソライさんの存在はラッキーとしか言いようがありません。